Rótulo alimentar, um válido aliado para o consumidor

Saber ler as informações nutricionais é importante para proteger a sua saúde

Seria ótimo ter a própria horta, uma pequena criação de animais ou poder confiar sempre em excelentes produtores de quem se conhece toda a cadeia. Mas nem sempre é possível. Por esta razão, os rótulos alimentares tornam-se um instrumento fundamental para o consumidor e aprender a lê-los é necessário para escolher alimentos respeitando a própria saúde e fazer compras conscientes.

É importante saber que algumas informações indicadas são obrigatórias e regulamentadas por leis nacionais ou europeias específicas, enquanto outras são facultativas ou complementares. Já que o requisito fundamental de um rótulo de alimentos é informar o consumidor sobre as características reais do produto, todas as ilusões qualitativas ou nutricionais são proibidas. O rótulo deve ser “claro, legível e indelével”.

As indicações nutricionais são muito importantes porque nos ajudam a compreender o que estamos prestes a introduzir no nosso organismo; revelam também o país de origem, o local de proveniência, nome do produtor e estabelecimento. A lista de ingredientes é redigida em ordem decrescente de peso: no alto, aqueles mais importantes na composição e, descendo, aqueles que estão presentes em porcentagem menor. Outras informações para manter sob controle estão relacionadas aos alérgenos, principalmente para quem sofre de algum tipo de intolerância. O rótulo também lista os aditivos que servem para conservar o produto e que em alguns indivíduos, principalmente se presentes em grandes quantidades, podem causar reações alérgicas. A data de validade varia de acordo com a conservação dos diferentes alimentos e pode variar de um obrigatório “para ser consumido até” a “preferencialmente consumido até” para alimentos que são mantidos por mais tempo.

Finalmente, são obrigatórias as indicações referentes ao valor energético, proteínas, gorduras, gorduras saturadas, carboidratos, açúcares e sal.